むつ小川原石油備蓄は、昭和４８年の石油危機を契機に、石油備蓄の重要性が改めて注目される中、国家石油備蓄事業の第一号会社として、昭和５４年１２月に設立された。以来基地の建設を進め、その一部が完成した昭和５８年９月に操業を開始し、昭和６０年１２月以降、ほぼ満量の国備原油を保管している。

　原油は、むつ小川原港の沖合３ｋｍに建設された一点けい留ブイに着標したタンカーから４ｋｍの海底・海浜配管を通り、標高６０ｍの丘陵に位置する貯蔵基地に送られる。東西３ｋｍ、南北８００ｍの基地には、１１万ｋｌタンク５１基（総容量５７０万ｋｌ）のほか、各設備の運転操作・監視等を行う総合計器室を備えた管理棟がある。